Lepra
Lepra - gibt es das überhaupt noch? Was ist eigentlich Lepra?
1. Definition und Charakteristika
Bei der Lepra (Aussatz) handelt es sich um eine chronische Infektion der Haut, der peripheren Nerven und selten auch anderer Organe durch Mycobacterium leprae.
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2. Historie
Die Lepra wird ebenso in der Bibel wie schon Hunderte Jahre v. Chr. in indischen und chinesischen Überlieferungen sowie auf ägyptischen Papyri erwähnt.
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3. Epidemiologie
Wie bei jeder anderen Erkrankung auch stellen Prävalenz und Inzidenz der Lepra die Eckpfeiler der epidemiologischen Beurteilung dar.
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4. Mikrobiologie
Das Mykobacterium leprae zählt zur großzügigen Familie der Mycobacteriaceen, die beim Menschen auch die Tuberkulose, das Buruli-Ulcus (Mykobacterium ulcerans), sogenannte Schwimmbadgranulome (Mykobacterium marinum) und atypische Pneumonien (Mykobacterium kansasii, Mykobacterium avium intracellulare, Mykobacterium xenopi) hervorrufenkönnen. Der Befall anderer Vertebraten durch verwandte Erreger ist bekannt.
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5. Pathogenese
Die Eintrittspforte von Mykobacterium leprae in den menschlichen Organismus konnte bisher nicht zweifelsfrei identifiziert werden.
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7. Labordiagnostik
In den edemischen Ländern gehört nur die klinische Diagnose der Lepra zur alltäglichen Praxis. Nichtsdestotrotz kann M.leprae (Mycobacterium leprae) bakteriologisch, histologisch und durch die 1984 eingeführte PCR (polymerase chain reaction) nachgewiesen werden.
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8. Therapie
Die eigentliche Chemotherapie der Lepra konnte in den letzten beiden Jahrzehnten dramatisch vereinfacht und standardisiert werden.
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10. Lepra und Public Health
Mehr noch als andere Krankheiten betreffen Infektionserkrankungen und ihre Auswirkungen immer die ganze Gesellschaft.
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