Buxtehude, 22.08.2023: Der niedersächsische Ministerpräsident Stephan Weil hat auf Vorschlag der katholischen Pfarrgemeinde Mariä Himmelfahrt in Buxtehude in Anerkennung ihrer ehrenamtlichen Leistungen entschieden, dass dem Ehepaar Friedrich die Medaille für vorbildliche Verdienste um den Nächsten verliehen wird. Maria und Wolf-Dieter Friedrich sind für die DAHW Deutsche Lepra- und Tuberkulosehilfe seit 1978 als ehrenamtliche Mitarbeiter:innen der Lepra-Kreisgruppe tätig und werben in der Kirchengemeinde Spenden für von Lepra Betroffene ein. Im Jahr 2000 übernahmen Maria und Wolf-Dieter Friedrich die Leitung der Lepra-Kreisgruppe. Sie organisieren Aktionen und Informationsveranstaltungen und sammelten als Lepra-Kreisgruppe von 1978 bis 2021 über 180.000 Euro, die einem Partnerschaftsprojekt der DAHW in Nalgonda (Indien) gespendet wurden.
Einmal im Jahr gestaltet das Ehepaar Gottesdienste in den Pfarrgemeinden St. Marien Buxtehude, St. Michael Harsefeld und St. Josef Neu Wulmstorf. Außerdem halten die beiden Vorträge in Pfarrgemeinden und Schulen. Das Lepra-Krankenhaus in Nalgonda konnte sich dank der Unterstützung aus Buxtehude im Laufe der Jahre zu einem Hospital für 200 Leprapatient:innen entwickeln und kann inzwischen mit einer Ambulanzklinik jährlich über 800 Betroffene aus der Region versorgen.
Landrat Seefried vollzog die Ehrung im Auftrag des Ministerpräsidenten. "Es freut mich sehr, dass der Niedersächsische Ministerpräsident der Anregung der katholischen Pfarrgemeinde Mariä Himmelfahrt in Buxtehude gefolgt ist und damit das Engagement zweier Menschen unseres Landkreises Stade besonders hervorhebt", sagte der Behördenleiter. "Es sind solche besonderen Menschen wie Sie, liebe Frau Friedrich, lieber Herr Friedrich, die sie sich selbstlos für andere einsetzen und über die Grenzen des Landkreises Stade hinaus Gutes tun."
Die Landesmedaille mit Anstecknadel und Urkunde wird als höchste Auszeichnung an Persönlichkeiten verliehen, die sich durch außergewöhnliche Leistungen um das Land Niedersachsen verdient gemacht haben. "Ausgezeichnete sollen spüren: Dieses Land weiß seine engagierten Bürgerinnen und Bürger zu schätzen", so Landrat Seefried.
