Memento-Preis für vernachlässigte Krankheiten in Berlin verliehen

„Der Abend hat ein notwendiges Schlaglicht geworfen auf die Themen, die auch uns in unserer Arbeit jeden Tag beschäftigen", sagt Manuel Koch, der die DAHW im Memento-Bündnis vertritt: "Wie wichtig es ist, dorthin zu gehen, wo die Betroffenen sind. Welche Bedeutung ein guter Zugang zu schwer erreichbaren Regionen des Globalen Südens hat. Und, dass es unabdingbar ist, Diagnostikmöglichkeiten und Forschungsmittel dorthin zu bringen, wo sie benötigt werden – auch wenn politische und marktwirtschaftliche Systeme im Weg stehen. Daran arbeiten nicht nur wir als DAHW, sondern viele Menschen in Medien, Politik und Wissenschaft. Die Preisträger dieses Jahres stehen stellvertretend für diese Menschen. Sie haben mit ihrer Arbeit eindrücklich gezeigt, wie sich die globalen Ungerechtigkeiten im System auf die Menschen selbst und die mediale Darstellung, wissenschaftliche Erforschung und politische Wahrnehmung ihrer Situation auswirken.“

Neue Viren & adäquate Diagnostik für den Globalen Süden – der diesjährige Forschungspreis
Neuauftretende Viren (emerging viruses) und von ihnen verursachte Erkrankungen, wie Chikungunya- oder Zika-Fieber, treten vorwiegend in Ländern niedrigen und mittleren Einkommens erstmals auf. Erreger können durch engen Kontakt zwischen Mensch und Wildtieren überspringen - etwa bei Landnutzungsänderungen in Gegenden mit hoher Biodiversität. Der Forschungspreistragende Jan Felix Drexler arbeitete u.a. in Benin und Brasilien zu neuauftretenden Viren und ist selbst an der Entwicklung innovativer diagnostischer Tests in der Praxis beteiligt. Er hebt hervor: „Der Globale Süden ist in internationalen Kooperationen unterrepräsentiert und wird von Firmen im Globalen Norden, die Diagnostika entwickeln, meist nicht als relevanter Markt betrachtet.“ Dies führt dazu, dass keine adäquaten und bezahlbaren Diagnosemöglichkeiten für emerging viruses in den Regionen vorhanden
sind, wo sie am stärksten gebraucht werden: „Diagnostika für neuartige Viren sind für den Einsatz in ärmeren Ländern oft nicht ausreichend getestet. Da es meist keine lokal entwickelten und produzierten Alternativen gibt, werden sie dennoch für viel Geld importiert, zusätzlich fallen hohe Zölle und Vertriebsgebühren an. Entsprechend findet unzureichende und verspätete Diagnostik statt. Die Folgen betreffen wieder die gesamte Weltgemeinschaft, wie auch während Covid-19 gesehen.“ Drexler appelliert für mehr Wissensaustausch und konstatiert: „Es ist extrem wichtig, auf Augenhöhe mit Partner*innen im Globalen Süden zu kooperieren.“