„Ich dachte, ich muss sterben!“ Einblicke in eine Tuberkulose-Station in Nigeria

„Wir nehmen auch Patient:innen auf, die kein Geld haben“, sagt Verwaltungsleiterin Onyia Ifeomachukwu. Sie selbst wurde in einer Missionsschule erzogen. „Mir gefiel, wie die Lehrerinnen Mädchen behandelten, sie ermutigten, ihren Weg zu gehen und sich nicht beirren zu lassen“, sagt die Nigerianerin. „Sollte ich einmal wiedergeboren werden, würde ich diesen Weg erneut gehen. Ich liebe meinen Job.“

Unterstützt wird das Annunciation-Krankenhaus von RedAid Nigeria, einer Partnerorganisation der DAHW Deutsche Lepra- und Tuberkulosehilfe mit Sitz in Würzburg. „Immer noch warten Tuberkulose-Betroffene zu lange, bis sie medizinische Hilfe aufsuchen, auch, weil sie aufgrund fehlenden Wissens falsche Krankheitsursachen vermuten“, sagt Dr. Okechukwu Ezeakile von RedAid Nigeria. „In einem integrierten Projekt setzen wir daher vor allem auf die optimierte Fallfindung, ein verbessertes Fallmanagement, auf Prävention der Familienmitglieder und eine verstärkte Nachsorge.“ Durch die zielgerichtete Aus- und Weiterbildung von Gesundheitspersonal werden Lücken in der Tuberkulose-Bekämpfung geschlossen. „Wir hoffen, mit dieser Strategie die Krankheit langfristig in den Griff zu bekommen.“

In Enugu werden Patientinnen wie Odinaka Ani behandelt. Sie konnte kaum mehr aufrecht gehen. Ständig war ihr schlecht, sie musste sich täglich mehrmals übergeben. Und sie verlor ihre Arbeit als Verkäuferin – das war das Schlimmste für die Mutter von vier Kindern. Auf ihren Mann kann sie nicht mehr zählen: Als sie immer schwächer wurde, verließ er sie. Nun passen ihre Eltern auf die Kinder auf, aber das ist auch nur eine Zwischenlösung. Manchmal lähmt sie die Angst, nachts kann sie nicht schlafen, ihre Gedanken kreisen: Was wird aus ihr und den Kindern werden?

Odinaka Ani suchte verschiedene Krankenhäuser auf, wurde immer wieder fortgeschickt, bekam nie eine Diagnose. Das Annunciation-Krankenhaus ist das erste, das ihr Hoffnung auf Genesung gibt. Durch einen positiven Speicheltest hat man dort schnell ihre Tuberkulose-Erkrankung entdeckt, täglich nimmt sie Tabletten ein. Oft bekommen sie ihr nicht, doch sie muss sechs Monate kämpfen. Für ihre Genesung, gegen die Übelkeit. Dann, so erklärt es ihr Schwester Virginia, ist sie geheilt. Die 37-Jährige hat fest vor, durchzuhalten. Dann wird sie auch wieder einen Job bekommen und ihren Kindern eine Zukunft bieten können.

Der lange Weg zur Genesung

Einer anderen Patientin laufen Tränen über die Wangen, als sie Schwester Virginia ihre Leidensgeschichte erzählt. Alles begann mit einem schlimmen Husten, der sie über Monate hinweg weder schlafen noch arbeiten ließ. Die Mitarbeiter der Krankenstation in ihrem Dorf untersuchten sie, konnten aber nicht feststellen, was ihr fehlt. Als letzten Ausweg sah sie Virginia Okolo: Nachbarn hatten ihr von der engagierten Krankenschwester erzählt, vielleicht könne sie ihr ja helfen.

„Als mir Schwester Virginia mitteilte, dass ich an Tuberkulose erkrankt sei, dachte ich, ich sterbe“, erzählt die 46-Jährige unter Tränen. Wie sollte sie das nur ihrer Familie zuhause beibringen? Tag und Nacht grübelte die Lehrerin, die anonym bleiben will, wo sie sich angesteckt haben könnte. „Bis heute weiß ich es nicht.“ Das Beruhigende ist, dass sie ihre Arbeit nicht verliert. „Ich kann wieder als Lehrerin arbeiten, sobald ich die Therapie hinter mir habe.“ Nach einem Monat Tabletteneinnahme fühlt sie sich schon viel besser. Einen langen Weg hat sie noch vor sich, den sie tapfer bis zu ihrer Genesung gehen will. Das hat sie sich fest vorgenommen.